據報道，美國國防部于今年3月授予微軟一份價值219億美元的集成視覺現實增強（AR——增強現實）系統合同。出于國家安全考慮，業(yè)內人士透露，該設備的相關云計算數據中心將在水下建設。水下數據中心（UDC）的初始合同價值預計將超過5億美元，這也是自2015年微軟啟動水下數據中心（UDC）項目并于去年宣布成功驗證以來的首次大規(guī)模商業(yè)應用。

早在2015年，微軟將其最新數據中心沉入海底的消息就引起了全球的廣泛關注。受新冠肺炎和過去兩年減排的影響，各行各業(yè)都在尋求自動化程度更高、能耗更低的解決方案。因此，作為“熄燈數據中心”道路上的重要標志，水下數據中心將加速這一商業(yè)化進程。

熄燈數據中心是一個無人值守、完全自動化的數據中心設施。這大大節(jié)省了能源和管理成本。由微軟領航和部署的水下數據中心已無人值守近三年，但仍在順利運行。該結果還指示了熄燈數據中心的未來方向。

2018年，微軟水下數據中心的Natick項目團隊在一個壓力容器中部署了12個服務器機架，并將其沉入蘇格蘭海岸附近的海底。這被稱為“SSDC-002”，最終于2020年從海底捕撈。數據中心運行864臺服務器和27.6 PB的存儲設備，主要處理來自Azure云平臺的工作負載。結果表明，這些海上水下數據中心的性能非常好，數據中心中包含的服務器的可靠性是其陸地等效服務器的8倍。

綜上所述，水下數據中心在物流、環(huán)境和經濟方面都是可行的。然而，在大規(guī)模應用之前，需要技術成熟度來支持水下設施的布局。近年來，微軟一直致力于研究如何通過連接這些數據中心并結合它們的功能來擴大它們的規(guī)模和性能。

安全研究機構Frost&Sullivan進行的分析表明，持續(xù)的全球高水平技術部署將導致數據創(chuàng)建激增，進一步增加對數據處理和存儲容量的需求。因此，將建立大量的數據中心，從企業(yè)級到大型云。預計到2025年，全球數據中心市場將投資4321.4億美元。業(yè)內人士認為，隨著需求的激增，美國國防部UDC項目成功部署后，水下數據中心將迎來一輪快速增長。